つれtakeロード

Road : つれtakeロード

■ 好評連載！
　今回は宮島永太良が姫路城を探訪♪

第5回　姫路城

　2013年秋、宮島永太良は「天空の白鷺城」の別名でも知られる兵庫県の「姫路城」を訪れた。　宮島は、城下町/小田原の出身もあって日本の城に愛着があり、これまで名古屋城、大阪城、掛川城、犬山城などいくつかの城を回ったが、意外にも姫路城は今回初めての訪問となった。

　城内の建築物(大天守、小天守など)は国宝や重要文化財、城跡は国の特別史跡に指定されている。　また1993年、ユネスコの世界遺産に登録されたことも記憶に新しいだろう。

　山陽新幹線・姫路駅を降り、城のある北方面へ向かう。さぞ堂々とした天守閣を望むことができるだろうと思いきや、現在この時期、なんと天守閣の修理中であり、天守閣の絵の描いたテント？！にすっぽり覆われてしまっていたのである。

　今回「平成の大修理」の名のもと、大天守の白漆喰の塗り替え、瓦の葺き替え、耐震補強などを実施している。　2009年の秋からはじまり2045年3月に完成予定だ。

だが、日本一の白鷺城を修理中だからと見逃してはもったいない。　そう思って天守閣を目指して、一直線に進む(本当に駅から一直線の道である) 。　途中には天守を象徴するような、鯱の形をしたオブジェも並んでいる。

　絵に描いた天守閣が近づいて来ると、いよいよ歴史を感じるゾーンに入る。　大手門をくぐり、城の敷地内に入るとさすがに広い。　日本で最大級の規模を誇る城だけある。　例のテントももうすぐそこにそびえたっている。　本来なら「白鷺」と呼ばれる天守閣がナマで立っている場所に。

　ちなみに「白鷺」と呼ばれる所以は諸説ある。　
(1)姫路城の建っている場所が「鷺山」という地名であること。　
(2)白漆喰で塗られた城壁の見事さを、鷺の美しい白色に喩えて。　
(3)この地に「白鷺」と総称される鳥が多く住んでいた。　
(4)黒い城壁から「烏城(うじょう)」と呼ばれている岡山城と比較して、などである。

　天守まで行く途中にもさまざまな見どころがあるのが姫路城だ。　白塗りの城壁には丸、三角、四角の形をした不思議なくりぬきがある。

これらは、狭間(さま)という射撃用の小窓であり、城内に約千個あるという。　敵もこんな所から不意打ちを受けたら手も足も出ないだろう。　小窓の内側と外側に角度を付けることで、敵を狙いやすく、かつ敵に狙われにくく作ってあるというのも驚きだ。　また、城といえば石垣だが、この姫路城は歴史上、五つの時代の石の積み方が見られるという。　羽柴氏、池田氏、本多氏、それぞれが城主の時代(天正、慶長、和元の年間)および江戸時代、明治時代のものだ。

いよいよ大テントの麓に来る。　大テントは現在エレベーター付きの展望台となっていて、内側にある改修中の天守閣を、間近で眺めることができる。　天守閣の中をエレベーターで登り降りする城はあるかとは思うが、これはそうではなく、修理中の城を外から眺めるというものだ。　普通、城を至近距離から眺めるとなると、ヘリコプター等に乗らなければ無理だが、万を期して工事中の姫路城に来たからこそ、展望台から天守閣を眺めるという貴重な体験ができたと言える。

　そして、最上階に着いた。窓から見える五重屋根(天守閣最上階の屋根)は、修繕直後ということもありすごく綺麗だ。